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La Saint-Jean ne rime pas avec millepertuis, et pourtant... C'est bientôt la fête du premier (Jean le Baptiste, le 24 juin) jour où le second fleurit comme pour le saluer... Mais c'est surtout le moment de cueillir cette plante, peut-être pas aux « mille » vertus, mais quand même...
Un remède contre la dépression vieux de 2500 ans
Hippocrate, médecin de la Grèce antique, connaissait déjà une plante aux fleurs jaunes d’apparence banale… mais redoutable pour soigner la mélancolie.
Il s’agit du millepertuis (Hypericum perforatum).
Par la suite, à toutes les époques (Rome, Moyen-Âge, Renaissance...), le millepertuis était prescrit par les plus grands médecins : Pline, Galien (IIe s.), Paracelse [1]
Il servait surtout à chasser « les mauvais esprits »… en langage moderne, la dépression. Mais il avait beaucoup d’autres usages médicaux (voir plus bas)
Au XIXe siècle encore, le millepertuis appartenait à la pharmacopée française. Puis il tomba dans l’oubli à l’avènement de la médecine chimique.
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