2-Info Perce-neige
Page créée le 03 mars 2024
Perce-neige
Galanthus nivalis
Leucojum vernum
"Perce-neige" est un nom vernaculaire désignant en français diverses plantes de la famille des Amaryllidaceae, à fleurs en clochettes blanches maculées de vert, qui poussent et fleurissent généralement en hiver ; pour ce faire, elles ont la capacité de percer une faible couche de neige.
Perce-neige sous la neige en fin d'hiver dans un jardin (Rustica)
Remarques grammaticales. Le ou la perce-neige... Les deux genres sont actuellement autorisés. Quant au pluriel, deux possibilités existent depuis la "réforme de l'orthographe de 1990" : des perce-neige ou perce-neiges.
Attesté dès 1641, le terme Perce-neige est un nom ancien, littéraire ou devenu comme tel et est aujourd'hui très populaire. Cependant, c'est un terme ambigu, et ce depuis ses origines. Diverses espèces sont concernées, en premier lieu Galanthus nivalis et Leucojum vernum, dont les similarités morphologiques, d'habitat et d'époque de floraison ont provoqué de nombreuses confusions1.
Afin d'éviter toute ambiguïté, il est aujourd'hui recommandé d'utiliser le terme Perce-neige pour désigner Galanthus nivalis2.
Galanthus nivalis, le Perce-neige (nom recommandé actuellement)
En deuxième lieu, il peut, muni d'une épithète être utilisé pour désigner des espèces du genre Galanthus comme c'est le cas pour Galanthus elwesii le Perce-neige géant3. L'espèce Leucojum vernum, quant à elle, est plutôt nommée Nivéole de printemps4.
Leucojum vernum, la Nivéole de printemps
Galanthus nivalis2 et Leucojum vernum4 sont deux plantes dont la morphologie s'apparente. Leur biotope est similaire, à savoir des sols humifères et humides, et ce sont plutôt des plantes d'ombre ou de demi-ombre. Géographiquement, G. nivalis est cosmopolite bien que plus courante en climat océanique (moitié Ouest de la France) et L. vernum n'est présente qu'en climat continental (moitié Est de la France). Elles fleurissent également à la même période, aux alentours du mois de février. De ce fait, il est probable que leur confusion date de fort longtemps1.
Le genre Galanthus compte une vingtaine d'espèces
... parmi lesquelles évidemment Galanthus nivalis, qui présente des fleurs doubles. En outre, bien des cultivars ont été développés.
Galanthus caucasinus, variante de Galanthus elwesii avec deux marques vertes sur les tépales internes.
Galanthus ikariae, souvent confondue avec Galanthus woronowii.
Galanthus plicatus se caractérise par ses pétales plissés et ses fleurs délicates...
Beaucoup plus rares dans les régions francophones, sont concernées également certaines espèces du genre Galanthus telles que Galanthus elwesii, le Perce-neige géant3 dont la présence sporadique a été repérée par exemple dans le Jura suisse en 20025, ou Galanthus woronowii6, le Perce-neige de Voronov, ce dernier nom n'ayant pas un usage attesté. Le terme perce-neige est alors toujours suivi d'une épithète.
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Notes de Wikipédia
1. Les noms français de Galanthus nivalis et Leucojum vernum, sur amaryllidaceae.org
2. Galanthus nivalis - eFlore [archive] sur tela-botanica.org
3. Galanthus elwesii - Ethnobotanique [archive] sur tela-botanica.org
4. Leucojum vernum - eFlore [archive] sur tela-botanica.org
5. [Listes des plantes vasculaires du Jura suisse présentées par canton – Mise à jour 2002] dans Les Nouvelles Archives de la Flore jurassienne, 1 - Société Botanique de Franche-Comté. page 156
6. Espèce mentionnée dans l'Atlas de la Biodiversité de la Francophonie publié par UICN en 2010. (ISBN 978-2-89481-062-0)
Les genres Galanthus et Leucojum se différencient par leurs fleurs, tige et feuilles
Les pièces florales de Galanthus sont composées de 6 divisions égales 3 à 3. Les trois extérieures, plus longues, ovales et obtuses, et étalées, les 3 inférieures, plus courtes, se rapprochant et tachées de vert au sommet. 2 feuilles d'un vert bleuté profond émanent d'une tige ronde (1 voire 2 feuilles peuvent également provenir du bulbe).
Les pièces florales de Leucojum sont composées de 6 divisions égales entre elles, ovales et arrondies aux extrémités dont le sommet se rétrécit brusquement en une pointe courte et aigüe tachée de vert, ou de jaune. 3 ou 4 feuilles d'un vert légèrement bleuté émanent d'une tige comprimée à 3 côtés.
Voir Comparaison du Perce-neige et de la Nivéole de printemps dans Wikipédia
Description de Galanthus nivalis
Le perce-neige est connu pour sa capacité à percer la neige pour fleurir dès la fin de l'hiver, ce qui lui a valu son nom. Autres noms : clochette d'hiver, clochette de neige, nivéole d'hiver (mais risque de confusion avec les nivéoles du genre Leucojum)
Le perce-neige n'attend pas le printemps pour fleurir : ses petites fleurs blanches en clochettes sont capables de percer, au cœur de l'hiver, une mince couche neigeuse. Il est ainsi la première fleur de l'année, qui donne une touche de beauté au jardin avec ses fleurs délicates. C'est pour cela qu'on l'aime !
Le perce-neige est originaire des zones boisées, au climat tempéré à frais, allant des Pyrénées à l'Ukraine. C'est évidemment une plante très rustique (-20°C). Il se plaît sur un sol frais, neutre, lourd, riche en humus (humifère) mais bien drainé. Une exposition à mi-ombre est nécessaire au bon épanouissement de la plante.
Le perce-neige est une petite plante vivace à bulbe de 10 à 30 cm de hauteur. Ses 2 ou 3 feuilles caduques, à base engainante, mesurent jusqu'à 15cm de long. Elles sont étroites, linéaires, rubanées, oblancéolées, de couleur vert glauque virant parfois au vert foncé.
Attention. Le perce-neige, notamment son bulbe, est très toxique par sa teneur en alcaloïdes.
Perce-neige : bulbes et racines (Kuebi / wikimedia.org)
Un simple contact peut provoquer des réactions cutanées. Son ingestion peut causer d'importants troubles digestifs.
Le perce-neige a besoin du froid hivernal pour fleurir (de janvier à mars selon le climat). La culture en pot à l'intérieur n'est donc pas envisageable.
Les fleurs en forme de clochettes blanches, pendantes et régulières, sont solitaires et mesurent 1 à 2cm de long. À l'extrémité de chaque tépale interne (à la base), une marque verte en V inversé se remarque aisément. Ces fleurs dégagent un parfum léger de miel et sont très mellifères. À l'issue de la floraison, la plante produit un fruit en capsule, de forme allongée, avec des graines à albumen charnu.
Galanthus nivalis compte de nombreuses variétés
Fleurs simples 'Sandersii' aux fleurs fines portant des marques jaunes sur l'ovaire et les tépales internes, 'Scharlokii'...
Fleurs doubles 'Flore PLeno' aux fleurs irrégulières, 'Lady Elfinston', 'Pusey Green Tip'...
Cultiver Galanthus nivalis
Plusieurs espèces du genre Galanthus sont appelées "perce-neige", la plus répandue étant Galanthus nivalis, qui peut être installée dans une rocaille, une plate-bande de fleurs printanières, en sous-bois, ou dans une pelouse car elle fleurit avant la première tonte. La période de plantation de Galanthus nivalis est l'automne.
Pour en savoir plus (et entretien, soins, etc.), voir
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Ne pas confondre avec la nivéole
Ce nom parfois donné au perce-neige (genre Galanthus) en raison de la ressemblance de leurs fleurs. C'est notamment le cas de Leucojum vernum, la nivéole printanière. Rustiques, mais non moins gracieuses, les Nivéoles (genre Acis / Leucojum) fleurissent à différents moments de l'année selon les variétés : contrairement à ce que leur nom indique, la Nivéole de printemps (Leucojum vernum) fleurit en hiver et la Nivéole d'été (Leucojum aestivum), au printemps !
Leucojum vernum, la nivéole de printemps (Anita / flickr.com)
Le perce-neige n’a pas toujours désigné une seule et même plante. Avant d’être réservé à la plante du henre Galanthus, le mot perce-neige fut longtemps utilisé pour désigner aussi une cousine qui lui ressemble : la nivéole printanière (Leucojum vernum) dont le bulbe concentre une substance difficile à trouver ailleurs, très prometteuse pour la médecine : la lycorine. Cette substance a fait l’objet d’une étude très sérieuse sur les infections à coronavirus. Elle serait un puissant antiviral et ouvre aussi des pistes de recherches pour traiter les cancers (voir plus bas)
La Nivéole est une plante sauvage protégée. En France, certaines Nivéoles font partie des espèces végétales protégées (Code de l'Environnement), en l'occurrence l'espèce type de la Nivéole d'été dont la protection concerne l'ensemble du territoire métropolitain français. Il est donc interdit de les arracher, de les couper ou les cueillir, de les utiliser, de les vendre ou les acheter et ce pour prévenir leur disparition. (Gerbeaud)
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Sources
Wikipédia (plusieurs articles)
Documentation
Les perce-neige ont une annonce à passer
Il se montre peu sous les derniers frimas de l’hiver, mais j’ai eu la chance d’apercevoir le perce-neige et ses fleurs en clochettes sur les plateaux du Jura…
Galanthus nivalis
Après la primevère, cette plante porte bien son nom, car sa tige traverse le manteau neigeux juste avant que le printemps arrive.
Voir Primevère auriculée Primula auriculus (Remèdes conseillés en revue)
Mais contrairement à la primevère, le perce-neige est très toxique et il serait malavisé d’en consommer en salade ou de confondre son bulbe avec celui des cives ou oignons frais !
Il n’en reste pas moins que notre perce-neige pourrait représenter un atout de taille dans le traitement de maladies dégénérescentes car comme souvent en matière de santé, c’est la dose qui fait le poison.
Un trésor sous la terre
Dans la mythologie grecque, le moly est une "plante magique" utilisée comme antidote par Ulysse dans l'Odyssée de Homère, que des biologistes ont identifié en 1983 comme étant probablement le perce-neige Galanthus nivalis, qui contient de la galantamine. Le perce-neige aurait tiré Ulysse du sortilège de Circée transformant son équipage en porcelets. En leur redonnant forme humaine, le perce-neige les aurait aussi préservés de l’oubli.
C’est toujours d’actualité puisque le perce-neige est réputé aujourd’hui lutter contre le déclin de la… mémoire. C’est dans son bulbe résistant au plus froid de l’hiver que tout commence.
Au début des années 1950, un scientifique bulgare du nom du Paskov s’intéresse au perce-neige parce qu’il tue et repousse les moustiques en paralysant leur système nerveux. Au cours de ses recherches, il tombe par hasard sur des villageois isolés se frottant le front et les tempes avec les feuilles et les bulbes de la plante.
Imaginez son étonnement... Il en était resté à l’image terrible de soldats de la seconde guerre mondiale s’empoisonnant en consommant le perce-neige ! Et voilà qu’il découvre que ces villageois soignaient avec la fleur leurs maux de tête provoqués par la réflexion du soleil sur la neige.
À partir de ses travaux, le perce-neige a commencé à sérieusement intéresser la communauté scientifique. On découvrit que le bulbe de Galanthus nivalis contenait de la galanthamine : un alcaloïde très spécial car il agit sur les fonctions cognitives.
Dans les premiers stades de la maladie d’Alzheimer, on observe la dégénérescence de neurones dans ce qu’on appelle le système cholinergique. Or la galanthamine prévient la dégradation du neurotransmetteur acétylcholine et agit en stimulant leurs récepteurs nicotiniques, très nombreux dans les régions du cerveau affectées par Alzheimer1. C’est ainsi que le perce-neige peut améliorer de façon significative l’apprentissage, la mémoire, l’attention et la concentration chez des patients atteints par la maladie.
Deux études ont démontré ses bienfaits sur les lésions du système nerveux. La plus récente en date a été réalisée sur 978 patients supplémentés avec 16 mg de galanthamine par jour. Au bout de seulement six mois, ils obtinrent un meilleur score de 3.6 points sur l’échelle d’ADAS-cog (Alzheimer’s disease assessment scale-cognitive)2.
Posologie : Une prise toutes les douzes heures au cours d’un repas, en augmentant progressivement les doses sur huit semaines. Contre-indiquée lors d’insuffisances rénales et hépatiques sévères.
Un puissant antiviral
Ce n’est pas tout, parce qu’on a découvert que la lectine contenue dans le bulbe de perce-neige se fixe préférentiellement sur les cellules porteuses du VIH et les détruit alors qu’elle est inoffensive pour l'organisme humain sain3.
Le perce-neige n’a pas toujours désigné une seule et même plante. Avant d’être réservé à la plante au nom latin de Galanthus, le mot perce-neige fut longtemps utilisé pour désigner aussi une cousine qui lui ressemble : la nivéole printanière (Leucojum vernum). Et là encore le bulbe concentre dans cette plante une substance difficile à trouver ailleurs et très prometteuse pour la médecine : la lycorine.
La lycorine a fait l’objet d’une étude très sérieuse sur les infections à coronavirus4. Elle serait un puissant antiviral et les chercheurs chinois ne se sont pas arrêtés en si bon chemin car la lycorine ouvre aussi des pistes de recherches pour traiter les cancers5. D’après cette étude, la lycorine ralentirait l’apoptose (la mort cellulaire) engendré par le cancer du sein, cancer de la vessie, la leucémie et le myélome.
Ainsi, depuis l’Antiquité, la nature n’a cessé d’être la source la plus importante de découvertes de nouveaux médicaments et nous n’avons pas fini d’explorer son incroyable faculté à nous soigner !
Sources [1][2][3][4][5]
Estelle Vanier de Secrets de plantes - S/Lettre de samedi 02 mars 2024
Langage des fleurs
Nous devons la première édition du Langage des fleurs à Louis-Aimé Martin (1782-1847), qui le publia (de 1819 à 1827) sous le pseudonyme de Charlotte de Latour. Cet ouvrage est souvent attribué à Louise Cortambert7, qui usa du même pseudonyme avec son Nouveau langage des fleurs, à partir de 1844, où le le perce-neige symbolise la consolation8,9.
Cette symbolique est confirmée dans Les plantes et leurs symboles (2000) d'Anne Dumas10.
Dans Le petit livre du langage des fleurs, par Jat, il signifie l'espoir11.
Selon la fédération française des artisans fleuristes, offrir le perce-neige est un souhait d'"endurance et félicité pour toujours" 12.
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Notes
7. Épouse du célèbre géographe français Pierre-François-Eugène Cortambert (1805-1881) (Wikisource) – Ne pas confondre avec Louis Cortambert (1809-1881), géographe et journaliste français.
8. Perce-neige dans "Le langage des fleurs" publié sous le pseudonyme de Charlotte de La Tour par Louis-Aimé Martin à partir de 1819 – Gérard Oberlé "Sur le langage des fleurs" L'Express, 1er juin 2005
9. Le langage des fleurs
Louis-Aimé Martin 1830 - Google Livres
Louis-Aimé Martin 1839 - Cinquième édition (Librairie ancienne et autres trésors) Documentation
Louis-Aimé Martin 1842 - Google Livres ou lire en ligne
10. Anne Dumas, Les plantes et leurs symboles, Éditions du Chêne, coll. "Les carnets du jardin" 2000 (ISBN 2-84277-174-5, BNF 37189295)
11. Le petit livre du langage des fleurs, par Jat, édité chez Jeu d'Aujourd'hui, collection Mini Libri
12. "Le langage des fleurs : l'officiel de la fédération. Les 100 expressions des fleurs et plantes" [archive]
Divers
Dans le calendrier républicain, "Perce-neige" était le nom attribué au 4e jour du mois de pluviôse.
Dans les Matronalia de la mythologie romaine et dans les pratiques culturelles modernes martenitsa et mărțișoare associées au 1er Mars13, le Perce-neige est la fleur offerte aux jeunes femmes pour célébrer l'arrivée du printemps14,15.
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Notes de Wikipédia
13. Ainsi inscrites en 2017 ("12.COM") sur "Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité" [Les pratiques culturelles associées au 1er Mars] [archive]
14. Dimitar Marinov, Rites et folklore, t.I et II, Sofia 1984
15. Données historiques sur le martenitsa/mărțișor sur Mărțișor — date istorice
Le Perce-neige est aussi l'emblème choisi par l'association caritative du même nom, créée en 1966 pour venir en aide aux personnes handicapées mentales, à l'initiative de l'acteur Lino Ventura et de sa femme Odette. – Voir Handicap : quelques sites