3-Boxe russe

​Le "combat au poing" russe (russe Кулачный бой - Kulachniy Boy "combat au poing", "pugilat", "pugilisme") est la boxe traditionnelle à mains nues - ou avec gants par temps froid - de Rusʹ ¹ puis de Russie. Les boxeurs s'entraînent souvent en frappant des seaux de sable ² pour renforcer leurs os et se mettent en condition quelques minutes avant les combats.

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1. Voir Wikipédia [en] (Traduction Google) -- Voir aussi la page d’homonymie de Wikipédia

2. Voir Le makiwara, pôle semi-rigide originaire d’Okinawa conçu pour apprendre à frapper (dans Karaté)

Voir Coup de poing (combat) dans Lexique "sportif" -- Sambo

 

Organisation et règles principales

Les combats à mains nues avaient généralement lieu pendant les fêtes comme Noël, Nouvel-An, Maslenitsa ("Mardi-gras russe", célébré la semaine précédant le Grand Carême orthodoxe, sept semaines avant Pâques), la Trinité ¹, parfois à Semik ², ainsi que lors des fêtes locales et occasionnellement le dimanche. 

La "saison" des combats à mains nues commençait généralement en hiver et durait jusqu'au milieu de l'été, les combats les plus importants ayant lieu pendant Noël et Maslenitsa. Les lieux choisis pour ces combats étaient des espaces ouverts et spacieux, et en hiver, ils se déroulaient souvent sur la glace de lacs ou de rivières gelés. 

Lors de ces combats, les participants étaient répartis selon des critères territoriaux : un groupe pouvait représenter la moitié d'un village, ou, si le combat opposait deux villages différents, chaque groupe était composé d'habitants d'un village particulier. Parfois, ces combats pouvaient impliquer des participants de plusieurs villages. 

En zone urbaine, les combats opposaient des habitants de rues, de banlieues ou de quartiers différents. Il existait également des divisions entre les participants en fonction de leur statut social et de leur âge. Dans le prolétariat urbain, des combats pouvaient être organisés entre ouvriers de différentes usines.

Dans les villes, les participants pouvaient également être divisés par classe sociale (par exemple, citadins contre commerçants), profession (par exemple, artisans contre séminaristes) ou origine ethnique (par exemple, Russes contre Tatars).

Chaque groupe était dirigé par un capitaine, connu sous divers titres tels que ataman, "chef", "ancien combattant", "commandant", "vieil homme" en Ukraine. Ce chef était chargé de diriger les tactiques de combat et de motiver ses camarades.

Les combats commençaient par les enfants, suivis des adolescents, et enfin des hommes mariés, mais les participants aux combats à mains nues étaient généralement de jeunes hommes célibataires, et les combats pouvaient se dérouler soit en duel, soit en escarmouches collectives, appelées combats "mur à mur". Ces combats collectifs étaient les plus répandus. 

Le combat se poursuivait jusqu'à ce qu'un camp soit contraint de fuir vers une zone désignée. Si le groupe vaincu se regroupait et revenait, le combat reprenait. Ces événements constituaient non seulement une forme de divertissement, mais aussi des tournois, attirant un grand nombre de spectateurs et de participants.

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1. Voir aussi Trinité (christianisme) de Wikipédia. Remarque, alors que l'Église catholique est dirigée par le pape, considéré comme le successeur de Saint Pierre et le chef suprême de l'Église sur Terre, l'Église orthodoxe, qui se définit comme apostolique, fonctionne de manière plus collégiale, avec plusieurs patriarches (considérés comme des archevêques) et évêques autonomes.

2 Semik est une ancienne fête russe, célébrée le jeudi avant la Pentecôte. Plusieurs régions de Russie avaient pour coutume de commémorer les morts durant Semik (Persée pp 149-150 du document [archive]). Semik est synonyme de vénération des ancêtres, mais aussi de mariages et de fêtes. Ne pas confondre avec Šemík, de la mythologie slave de Tchéquie, un cheval blanc légendaire doué de parole et d'une grande intelligence.

Règles principales

Chaque région de Russie avait des règles différentes, contrairement à la boxe. Mais si dans certains endroits on combattait à bras nus, dans d'autres on tendait les manches sur les poings, les combats de poings russes ont toujours eu un certain nombre de règles de base qui déterminaient le comportement d'un combattant au cours d'un combat. 

Par exemple, il était interdit "d'achever" ceux qui tombaient au sol. Les attaques dans le dos et les coups bas étaient également interdits. Il suffisait de s'accroupir si un combattant voulait céder. Aucune arme n'était autorisée pendant le combat. Si un morceau de plomb était remarqué dans un gant, le combattant était sévèrement puni (il arrivait que des participants trichaient en mettant du fer sous leurs manches). 

Il y avait trois types de coups : avec les jointures, avec la base du poing et avec la tête des phalanges. Les coups portés pendant le combat devaient être simples, rapides et efficaces.

Préparation

Les combattants avaient une attitude très responsable à l'égard de la bataille et s'y préparaient. Environ une semaine avant le combat, les hommes cessaient de boire de l'alcool, passaient plus de temps à faire du travail physique et, le soir, se détendaient dans le bania (ou banya). Ils modifiaient également leur régime alimentaire. Il se composait principalement de pain et de viande, ce qui permettait au combattant de prendre le poids nécessaire en peu de temps. 

learnrussianineu.com (Traduit avec DeepL)

Types de combats

Il existe trois types de combats de poing russes : le premier est le combat simple, un contre un. Le deuxième est le combat par équipes, aussi appelé "mur contre mur". 

- Le troisième, la stseplyalka-svalka (catch drop), était le moins pratiqué ; plus ancien type de combat aux poings, sa principale différence avec les autres types est que le combattant se bat au milieu de la foule, en choisissant lui-même son adversaire, ce qui ressemblait à une mêlée chaotique entre un grand nombre de personnes.

- Un contre un

Les combats individuels étaient considérés comme les plus respectés, car ils révélaient les qualités personnelles de chaque combattant. Ces combats étaient principalement utilisés pour prouver le bien-fondé de la cause de l'accusé au tribunal. Pendant le combat, il était interdit d'achever l'adversaire. Celui qui tombait perdait le combat.

Il existait plusieurs versions du combat simple. L'une ressemblait à la boxe moderne, où un combattant frappe l'autre où il le peut. L'autre version consistait à se frapper à tour de rôle. Échapper à un coup, y répondre hors de son tour et s'écarter étaient interdits ; on ne pouvait que se protéger avec les mains. La victoire pouvait être obtenue de plusieurs manières, par la chute de l'un des combattants, jusqu'au premier sang, ou jusqu'à l'abandon de l'un des combattants.

Voir Duel (Lexique "sportif")

- Mur contre mur

Le combat mur à mur (Stenka na Stenkou) est à la fois le type de combat le plus courant et un ancien divertissement russe qui suivait des règles strictes. Deux lignes de rivaux s'affrontaient. Les hommes âgés de 16 à 60 ans pouvaient participer au combat ; le nombre de participants pouvait aller de quelques dizaines à plusieurs centaines de participants. Ces combats se déroulaient principalement pendant la Maslenitsa et pouvaient durer des heures.

Représentation lubok (estampe populaire russe) du combat au poing ''Mur sur Mur'' (Stenka na Stenku)

Chaque "mur" avait un chef de corps, qui servait de tacticien et de commandant. Les "murs" eux-mêmes étaient des formations serrées et droites, sur trois ou quatre rangs. Des attaques répétées étaient menées, visant à repousser le "mur" adverse hors de la zone de jeu. Des tactiques de base étaient utilisées, telles que la percée à l'aide de chasseurs lourds (généralement tenus en réserve), l'encerclement, la fausse retraite, etc., mais en règle générale, la formation serrée du mur n'était pas brisée. La tactique incluait également la planification des combats. Les combats "mur contre mur", bien que pratiqués pour le divertissement, étaient en réalité proches de l'entraînement militaire.

Pour preuve, l'éminent ethnographe russe Vladimir Gilyarovsky (1855-1935) *, écrivain et journaliste, se souvient que, durant son service volontaire dans un régiment d'infanterie, les soldats organisaient souvent des combats au corps à corps avec les ouvriers d'usine.
* Voir la version [en] Traduction Google

Pour résumer, sur le plan technique, les combats de poing russes impliquaient principalement une gamme de coups de poing, classés selon la zone ciblée (tête ou torse) et la direction de la frappe (droite, latérale, par le haut, par le bas). Les combattants combinaient ces techniques avec des frappes individuelles et des manœuvres trompeuses. Chaque combattant avait souvent sa propre signature. Une règle importante de ces combats était l'interdiction de frapper un adversaire à terre, les contrevenants étant considérés comme déshonorants. Malgré cette règle, des blessures, voire des décès, survenaient. Il était également interdit aux combattants de saisir leurs vêtements, d'utiliser des armes de fortune, voire toute arme, garantissant ainsi que les combats se déroulaient exclusivement à mains nues ou avec des gants par temps froid.

Une phrase célèbre russe "Ne frappez pas un homme lorsqu'il est à terre" trouve ses racines dans ce sport.

 

Traditions

Rituels

Les combats de poings russes sont plutôt un phénomène culturel. Les participants ont toujours suivi des rituels de préparation stricts. Par exemple, dans l'ancienne Russie, les combattants pratiquaient une danse spéciale, la "danse du bossu" ou du "cassage". Par ce type de danse les combattants tentaient d'imiter les mouvements d'un ours et espéraient en retour recevoir la force de cet animal. Voir Mimer l'animal

Avant le début du combat, les participants marchaient dans les rues de la ville, chantaient, tandis que les gens essayaient de les provoquer. Finalement, les combattants arrivaient sur le lieu du combat où ils s'alignaient en rang et criaient des gros mots à leurs rivaux et/ou montraient des gestes obscènes. 

Le combat commencera lorsque l'un des participants criera : "Battez-vous !"

learnrussianineu.com (Traduit avec DeepL)

Prix, motivations et valeurs culturelles  

Les vainqueurs de ces combats recevaient divers prix, notamment des récompenses financières et des cadeaux tels que des friandises ou des vêtements. En Ukraine, une coutume unique voulait que les vainqueurs retirent la cloche de l'église du village perdant. Lors des duels individuels, les combattants s'affrontaient parfois par mises. De plus, les spectateurs soutenant un groupe particulier ou leurs combattants favoris offraient souvent des prix, et parfois, de riches marchands offraient d'importantes récompenses financières aux combattants renommés. 

Ces récompenses ont fortement motivé de nombreux combattants à se lancer dans le combat au poing professionnel. 

Au-delà d'être une forme de divertissement et de sport de compétition, le combat au poing dans la Russie prérévolutionnaire servait également à démontrer d'importantes valeurs culturelles telles que la force physique, l'agilité, la bravoure et la dignité. Cette dernière qualité se reflétait dans le respect accordé au vainqueur et l'acceptation gracieuse de la défaite, clé de l'estime de soi des combattants. 

Une représentation remarquable d'un combat traditionnel à mains nues apparaît dans le film Le Barbier de Sibérie de 1998. Ce film met en scène un combat à mains nues sur un lac gelé, avec en toile de fond les célébrations de Maslenitsa. La scène capture l'essence de la tradition historique russe du combat à mains nues, soulignant son importance culturelle lors des fêtes.

Combatpit (Traduction Google)

Voir Les combats à mains nues dans la culture populaire russe (Wikipédia Traduc. Google)

 

Bref historique

Historiquement, le combat au poing russe a constitué une activité à double vocation : à la fois forme de conditionnement physique et divertissement unique, non sans risques. Cet art martial est profondément ancré dans la culture russe, remontant à l'Antiquité. Cependant, les archives de cette tradition sont rares, principalement en raison du faible niveau d'alphabétisation de l'époque, largement confiné au clergé, qui s'opposait à ces activités, les considérant comme un péché.

Immédiatement après la christianisation de la Rusʹ de Kiev, un ancien État slave oriental, les premières interdictions de se battre à coups de poing commencent, car les païens slaves dédient leurs combats à Péroun * entre autres le patron des guerriers et des arts martiaux.

Maximilian Presniakov, peintre russe né en 1968 à Vladivostok

* Péroun est, dans la mythologie slave, le dieu du Tonnerre, des Tempêtes et des Guerriers, maître de la Nature originellement considéré comme le protecteur des Agriculteurs. Parmi ses attributs figurent la hache, la massue, l'arc, les "flèches-éclairs". Son nom est un cognat (en linguistique, mot de même origine qu'un autre mot d'une autre langue) du nom du dieu équivalent dans la mythologie balte, Perkūnas.
Le plus fort de tous, Péroun combat les forces du mal le 2 août, "jour de Péroun". Ce jour-là, les mauvais esprits se transforment en animaux. On lui offrait du vin, de la bière, de la viande, des noix, du lait, du fer et de l'or. Les gens croyaient que Péroun aimait se transformer en taureau, considéré comme animal sacré. Les temples de Péroun étaient à ciel ouvert, en forme d'une fleur à six ou huit pétales - les fosses dans lesquelles brûlaient les feux sacrés. Au milieu, on plaçait une statue de Péroun, avec devant lui un autel en forme d'anneau...

Les chrétiens n'encouragent évidemment pas cette tradition. Tout au long de leur histoire, de nombreuses tentatives ont été faites pour interdire complètement, ou du moins réglementer, les bagarres.

La plus ancienne représentation d'un combat à mains nues russe se trouve sur les fresques de la cathédrale Sainte-Sophie de Kiev, datant du XIe siècle. La première référence textuelle à ce combat se trouve dans la Chronique des temps passés * plus précisément dans l'entrée relative à l'année 1068, où il est sévèrement critiqué comme "une invention des démons".

* La Chronique des temps passés ou Chronique de Nestor (vieux russe Повѣсть времяньныхъ лѣтъ, Povest' vremyan'nykh let) est la plus ancienne chronique slave orientale qui nous soit parvenue.
Cet ouvrage composite, compilé vers 1111 par la laure des Grottes de Kiev, retrace l’histoire de la Rusʹ de Kiev de 858 à 1113.

Documentation Varygs et Rus "Le conte des années passées" (Top War) -- Voir Vikings
Voir aussi Peuples de la mer -- Peuples de la mer du Nord

En 1274 le métropolite * Cyrille de Kiev (1242-1281), entre autres nombreuses règles instituées personnellement, déclare, lors d'un synode tenu à Vladimir (en Russie), l'excommunication de quiconque se battrait à coups de poing et/ou participerait à des combats à coups de bâton ou qui refuserait de prier pour les victimes de ces bagarres.

* archevêque de l'Église orthodoxe. Voir Wikipédia -- Voir aussi Glossaire dans Papes

Malgré ces (tentatives de) règlementations, les combats aux poings ne sont pas oubliés pour autant. Le gouvernement lui-même n'a jamais soutenu, mais ne s'oppose pas non plus aux bagarres. Il est intéressant de noter que ces interdictions visent spécifiquement les bagarres en tant qu'activités de loisir et ne s'étendent pas aux fêtes populaires, où elles sont monnaie courante.

Cette pratique est répandue non seulement en Russie mais aussi parmi d'autres populations slaves orientales. Par exemple en Ukraine, les bagarres (particulièrement fréquentes en Ukraine de la rive gauche qui a entretenu des liens culturels étroits avec la Russie) impliquent souvent des "seigneurs nobles" qui combattent aux côtés de roturiers dans des batailles "mur contre mur". Les vainqueurs de ces combats sont généralement récompensés par les perdants avec des objets tels qu'un tonneau d'hydromel ou de liqueur.

Les boyards * russes utilisent ce sport comme divertissement de masse et acquièrent les meilleurs combattants pour les compétitions. Les combats ont généralement lieu pendant les temps libres dans des lieux bondés. En hiver, ils se déroulent sur la glace. Les jeunes enfants commencent par se battre, puis les plus âgés, enfin les plus remarquables combattants.

* Un boyard est un aristocrate des pays orthodoxes non grecs d'Europe de l'Est.

Toutes les régions ont eu leurs héros mais la région (oblast) qui compte les plus célèbres historiquement est Toula.

Dans deux ordonnances publiées en 1684 et 1686, les combats à mains nues sont interdits, mais ce sport continue d'être pratiqué. Il existe des documents indiquant que Pierre le Grand (1672-1725) aime organiser et encourage les combats à mains nues "afin de montrer les capacités du peuple russe", auxquels il participe en personne.

En 1751, une bagarre générale dans une rue de Saint-Pétersbourg attire l'attention de l'impératrice Élisabeth de Russie (1709-1762 calendrier grégorien) qui interdit dès lors l'organisation de bagarres sur le territoire de Moscou et de Saint-Pétersbourg.

Sous le règne de Catherine la Grande (1729-1796), du 09 juillet 1762 au 17 novembre 1796, la popularité des combats au poing augmente de nouveau, et on dit que le comte Orlov (lequel ? ... on compte 3 frères, Grigori amant de Catherine la Grande, Alexei Grigorievitch et Fiodor autre favori de Catherine...) est lui-même un bon combattant au poing et qu'il invite même des combattants au poing notables pour comparer leurs forces.

En 1832, Nicolas Ier de Russie (1796-1855) interdit complètement les bagarres, les qualifiant de "divertissement nuisible".

Après la révolution de 1917, les combats à mains nues, considérés comme un vestige de l'ère tsariste, commencent progressivement à disparaître de la culture populaire. Certains passionnés se tournent alors vers le sport de la boxe.