BONNIER Gaston 1853-1922 botaniste français

Gaston Bonnier

9 avril 1853, Paris (ancien 11e arrondissement) - 30 décembre 1922, Paris (5e arrondissement)

Gaston Bonnier est un botaniste français célèbre pour ses ouvrages de référence sur la flore de France et ses travaux en écologie végétale. Bonnier est son abréviation botanique standard.

Issu d'une famille de tisserands originaire de Lille, Gaston Bonnier est le fils d'Édouard Bonnier (1808-1877), professeur à la faculté de droit de Paris auteur en 1888 d'un Traité théorique et pratique des preuves en droit civil et en droit criminel. Sa mère, Elzéarine dite Zari, est auteur de plusieurs romans. Gaston Bonnier se marie en 1881 avec la fille du professeur Philippe Van Tieghem (1839-1914), du Muséum national d'histoire naturelle et membre de l’Académie des sciences. De cette union naîtra une fille, qui épousera Raoul Combes (1883-1964), professeur de botanique à la faculté des sciences de Paris.

Le parcours de Gaston Bonnier

Élève au lycée Henri-IV, avec Émile Picard (mathématicien) et Émile Boutroux (historien de la philosophie) pour condisciples, Bonnier s'engage volontaire comme artilleur durant la guerre franco-prussienne de 1870.

Il est reçu à l’École normale supérieure en 1873, obtient ses licences de sciences physiques et de mathématiques en 1875, l'agrégation de sciences physiques et naturelles en 1876 et enfin son doctorat ès sciences en 1879. Il devient maître de conférences.

Ses premiers travaux intitulés Les nectaires, étude critique, anatomique et physiologique* portent sur les plantes produisant le nectar et lui ont été inspirés lors d'un séjour en montagne auprès de son cousin apiculteur Georges de Layens.

Nommé directeur du laboratoire de botanique en 1886, Bonnier enseigne la botanique à la faculté des sciences de Paris à partir de 1887 jusqu’à sa mort, à 69 ans.

M. le professeur Bonnier, membre de l'Institut (Botanique)
Bibliothèque de la Sorbonne, NuBIS

En 1889, il participe à la fondation de la Revue générale de botanique, qu’il dirige jusqu’en 1922, et fonde la même année un laboratoire de biologie végétale à Fontainebleau (77).

Un membre actif

Bonnier est élu membre de l'Académie des sciences en 1897. Il est membre de diverses sociétés savantes dont la Société botanique de France (qu’il préside en 1890), la Société de biologie, la Société centrale d'apiculture (qu’il préside de 1909 à 1921¹), etc. Il est membre des académies de Vienne (Autriche) et de Pétrograd (Russie). Toutes ses activités font qu'il est nommé chevalier de la Légion d'honneur le 13 juillet 1893 puis promu officier le 16 janvier 1914².

Ses centres d'intérêt et publications

Partisan enthousiaste de Louis Pasteur (1822-1895)³, Bonnier s'oppose, après Huxley et Tyndall, à la théorie de la génération spontanée de Bénard et Leduc⁴.

Chercheur, il a ouvert de nombreuses voies de recherche dans des domaines aussi variés que la systématique, la biogéographie, l'écologie et la physiologie végétales.

Il a publié de très nombreux ouvrages destinés à l'enseignement ou à la pédagogie, notamment une foule de manuels scolaires portant sur les différentes matières de l'histoire naturelle (zoologie, botanique, géologie).

Ses ouvrages les plus célèbres sont toutefois ceux consacrés à l'étude de la flore de France, qui ont été réédités constamment jusqu'à nos jours.

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Notes

* Les Nectaires, étude critique, anatomique et physiologique (Paris Masso 1879). Numérisé par Bibliothèque universitaire Pierre et Marie Curie (BUPMC) PDF, planches à partir p.213

1. Liste des présidents de la Société Centrale d’Apiculture sur son site [archive]
2. Voir son dossier dans la base Léonore en ligne (pour mémoire)
3. Dans Antoine Béchamp (1816-1908)
4. Gaston Bonnier, Le monde végétal, Paris Flammarion 1907 "XII. La génération spontanée" pp 368-378.

"Documentation"

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Source Wikipédia

Documentation

Se procurer "Flore complète portative de la France, de la Suisse, de la Belgique. Pour trouver facilement les noms des plantes sans mots techniques" (1996) sur Decitre. 
5 338 figures représentant les caractères de toutes les espèces avec une carte des régions de la France et une carte des régions de la Suisse. “Flore de terrain très commode malgré son âge, tout botaniste professionnel [et les autres !] se doit de l'avoir.” (Philippe)

Liste complète des "Flores" de Gaston Bonnier dans Wikipédia

Les "Flores" de Gaston Bonnier téléchargeables

Avec Georges de Layens La Végétation de la France, I. Tableaux synoptiques des plantes vasculaires de la Flore de la France. 5289 figures, représentant les caractères de toutes les espèces, qui sont décrites sans mots techniques, et une carte des régions de la France (Paul Dupont, Paris, 1894 ; seconde édition 1900 avec 5291 figures ; troisième édition, 1906). Version numérique sur Biblioteca Digital del Real Jardín Botánico. Aussi titré Flore Complète de la France (couverture et tranche) et Flore de la France, selon les pages de l'ouvrage.

La Végétation de la France, Suisse et Belgique, 2^e Partie - Flore complète illustrée en couleurs de France, Suisse et Belgique (comprenant la plupart des espèces d'Europe) (Ministère de l’Instruction publique et Librairie générale de l’enseignement à Paris ; Delachaux et Niestlé à Neuchâtel et Office de publicité à Bruxelles pour les fascicules 3 à 8), Paris, publiée en 12 fascicules de 1912 à 1935 - nombreuses rééditions. Gaston Bonnier, décédé le 30 décembre 1922, n'a vu paraître que 5 volumes. La publication sera poursuivie et menée à son terme par Robert Douin. Détail des volumes originaux :

• Volume 1 (planches 1 à 60) 1912. Texte en ligne disponible sur LillOnum
• Volume 2 (planches 61 à 120) 1913. Texte en ligne disponible sur LillOnum
• Volume 3 (planches 121 à 180) 1914. Texte en ligne disponible sur LillOnum
• Volume 4 (planches 181 à 240) 1921. Texte en ligne disponible sur LillOnum
• Volume 5 (planches 241 à 300) 1922. Texte en ligne disponible sur LillOnum
• Volume 6 (planches 301 à 360) 1923. Texte en ligne disponible sur LillOnum
• Volume 7 (planches 361 à 420) 1924. Texte en ligne disponible sur LillOnum
• Volume 8 (planches 421 à 480) 1926. Texte en ligne disponible sur LillOnum
• Volume 9 (planches 481 à 540) 1927.
• Volume 10 (planches 541 à 600) 1929. Texte en ligne disponible sur LillOnum
• Volume 11 (planches 601 à 660) 1931. Texte en ligne disponible sur LillOnum
• Volume 12 (planches 661 à 721) 1934. Texte en ligne disponible sur LillOnum
• Table générale : 1935. Texte en ligne disponible sur LillOnum

Rééditée par Belin en cinq volumes, avec une nomenclature mise à jour, sous le titre La Grande Flore en couleurs de Gaston Bonnier, deux volumes de planches, dont huit nouvelles (1990), deux volumes de texte (1993), un volume d'index (1994). Réédité en 2023 par Belin sous le même titre, en cinq volumes similaires à la réédition précédente, dans un format plus petit, souple et donc plus abordable.

Autres publications téléchargeables

Album de la nouvelle flore (photographies Paris et environs, par Gaston Bonnier) Librairie Générale de l'Enseignement. PDF sur Gallica, planches à partir p.6

Éléments d'histoire naturelle. Animaux (Paris P. Dupont 1881). Version numérique sur Gallica

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