Podencos, des lévriers

Page créée le 21 mai 2025

Le lévrier est un chien longiligne, aux longues pattes fines, au corps souple et léger, très musclé, tendineux, bâti pour la course. Actuellement 13 races sont réparties dans le groupe 10 (souche asiatique) et 5 dans le groupe 5 (souche africaine) - dont les podencos - de la nomenclature officielle établie par la Fédération cynologique internationale.

Le mot lévrier provient du mot lièvre qui était la proie de prédilection de ces chasseurs. À noter, le terme "chien de garenne" désigne plusieurs races de chien de chasse spécialisé dans la chasse au lapin de garenne. Tous les lévriers sont issus de races très anciennes, essentiellement utilisées pour la chasse (poursuite à vue), considérées parfois comme le premier type de chien spécialisé que l'homme ait obtenu. En France, la chasse avec des lévriers a été interdite en 1844. 

Excellents chiens de compagnie, ils sont très attachés aux personnes avec lesquelles ils vivent, mais restent distants envers les étrangers. "Levrette" est le nom courant de la femelle du lévrier. 

La morphologie des lévriers est de type dit "graïoïde" (origine latine canis graius), c'est-à-dire mince et effilée. Leur tête dolichocéphale ("qui a le crâne allongé") est étroite, le museau est long et fin. La largeur de la tête ne dépasse pas la moitié de sa longueur (exception due à la taille, pour les whippets et petits lévriers italiens)1. Le corps des lévriers s'apparente à celui des félins tels le guépard. Comme lui, les lévriers sont sveltes, musculeux2, secs3 et dotés de longues pattes fines. Leur poitrine est profonde. Leur ossature est puissante mais légère et leur colonne vertébrale très flexible, leur permet de projeter très loin leurs membres postérieurs et donc de courir très vite4. Le galop volant (détente en l'air en extension complète) est propre au lévrier5, de même, à l'instar du guépard, cette deuxième suspension avec ses pattes avant et arrière réunies (vidéo à 04:47). On parle alors du galop double suspension, qui consiste donc à soulever les 4 pattes 2 fois à chaque foulée : 1 fois en extension complète et 1 fois repliées sous le corps. En triplant la longueur de la foulée, ce type d'allure permet au lévrier de parcourir plus de terrain. En savoir + La science derrière leur vitesse dans Qu'est-ce qui rend les lévriers si rapides ? (Hippodrome et loisirs de Towcester, traduction Google) – Voir aussi Une course rotative Le cœur du lévrier représente 1,5% de son poids corporel, soit le double de la moyenne des autres chiens, qui lui permet d’avoir une endurance et une circulation sanguine exceptionnelles4. Les lévriers ayant développé des aptitudes particulières possèdent une physiologie différente des autres races de chien. Leur masse graisseuse plus réduite influe sur l'absorption, le stockage et l'élimination des produits anesthésiants. Il est recommandé de suivre des protocoles anesthésiques spécifiques aux lévriers6. Dictionnaire classique des sciences naturelles, Auguste Drapier, tome second, Bruxelles, 1837 (de C à COL, "CHIEN" pp 358-365) sur Google Livres * Leur développement musculaire pourrait être supérieur à celui d'autres chiens en raison d'une mutation génétique des gènes responsables de la régulation de croissance musculaire.  Maigres s'opposant à "gras" : ils peuvent être qualifiés de "maigres" avec beaucoup de chair, à ne pas confondre avec "décharné". Voir dans Test de vitesse guépard / greyhound : Exemple parfait de poitrine profonde... – Un cours de course Dictionnaire classique... 1837 op. cit. * Anesthésie [en] Quelques références dans la littérature anglaise sur les Greyhounds et adaptables aux autres lévriers en général – Voir aussi Besoins spécifiques * Pour info  Dictionnaire classique des sciences naturelles, Auguste Drapier, tome sixième, Bruxelles, 1839  (de I à L) sur BHL (Biodiversity Heritage Library) Tous les tomes (1 à 10) de 1837 à 1853 sur Biodiversity Heritage Library (à télécharger)

 

"Les lévriers sont les chiens les plus étranges du monde. J'ai toujours eu des chiens 'normaux', mais j'ai récemment adopté un ancien lévrier de course. Il est tout ce que je n'aurais jamais imaginé d'un lévrier : incroyablement doux, calme, paresseux, affectueux et serein. Mais bon sang, quand il court, c'est comme si on regardait un animal venu d'une autre planète." (internaute t9j6c6j51 2023, traduit par Google)

Parmi les personnages historiques qui ont été fascinés par cette race, nous comptons Cléopâtre (vénérés par les anciens Égyptiens, les lévriers figurent sur des fresques aux côtés des pharaons), la reine Élisabeth I^re d'Angleterre et le général Custer (il fit courir ses chiens la veille de son départ pour son "voyage" fatidique à Little Bighorn). Le mécénat des deux reines a valu aux courses de lévriers le surnom de "Sport des Reines". 
Aujourd’hui, les lévriers participent également à de nombreux sports canins, notamment la course sur leurre, l’obéissance, l’agility, et le concours "conformation". Au-delà de leur grâce et de leur vitesse, ils sont appréciés pour leur nature douce. Les fans de la race affirment souvent que ces chiens ont deux vitesses : sprint à toute vitesse et somnolence absolue. Malgré leur rapidité légendaire, ils passent de très longues heures par jour à dormir ! Ils sont cependant assez sensibles aux conditions climatiques extrêmes (les races à poil court requièrent une protection en hiver) et à la solitude. Ce n’est pas un chien qu’on peut laisser seul à la maison pendant de longues heures. Offrez-lui l'amour, les soins et l'exercice dont il a besoin, et vous aurez un compagnon adorable et câlin pour la vie.

  

Les chiens de Warren sont un groupe de races de chiens de chasse au lapin méditerranéens.
En espagnol, ce type de race s'appelle podenco, en catalan coniller et en portugais podengo.

De manière générale, les chiens de Warren ont les oreilles dressées, un pelage lisse, un corps mince et une queue en forme de fouet. La plupart des Podencos sont assez grands et élancés, minces et agiles, avec des pattes allongées et athlétiques, mais certains sont de taille moyenne voire petite.

 Sources Galgos Angel – Wikipédia (anglais)

  

Le podenco d'Ibiza ou chien de garenne des Baléares est originaire des Baléares. La Fédération cynologique internationale l'a répertorié dans le groupe 5, section 7, standard n^o 89. Il est capable de sauter à une hauteur incroyable, ce qui est recherché pour la chasse en terrain rocailleux. Il possède la particularité de taper du pied sur le sol pour faire fuir le gibier et le débusquer. Le podenco d'Ibiza excelle dans de nombreux sports, comme la poursuite à vue sur leurre (une épreuve officielle pour la race) mais aussi le canicross ou l'agility. Actif, intelligent, peu bagarreur, il préfère s'éloigner plutôt que d'entrer dans une altercation.

Il ne faut pas le confondre avec le chien de garenne portugais (podenco portugais), une race comportant trois tailles différentes, ni avec le chien de garenne des Canaries (podenco canario), plus petit et plus nerveux, décrits ci-dessous.

Le podenco portugais ou chien de garenne portugais. Originaire du Portugal, il se décline en 3 tailles : petite, moyenne et grande, pouvant atteindre 75 cm au garrot, et 2 variétés de poils, durs et longs ou courts et lisses. La petite variété de ce descendant des anciens lévriers de la vallée du Nil a été sélectionnée à partir du XV^e siècle pour servir de ratier sur les caravelles portugaises. Ces podencos sont très vifs, intelligents, sobres, rustiques. (Voir Le cercle des podencos)

 Podencos portugais, petit, moyen et grand

Le podenco canario ou chien de garenne des Canaries, présent sur toutes les îles notamment Grande Canarie et Tenerife. D'origine égyptienne, il a peut-être été importé aux îles Canaries durant l'Antiquité par les Amazighs, peuple autochtone d'Afrique du nord. Il s'agit d'un chien pisteur qui ne doit ni aboyer, ni attraper le gibier pendant son travail au flair. Ce chien est également utilisé en chasse, combiné avec le furet. Il est courageux, nerveux, ardent, extrêmement endurant, et, des plus affectueux, il a toute sa place dans la famille. (Voir Une histoire de galgos)

Liste de chiens de type spitz et de type primitif (Groupe 5 de la FCI)
dont Jindo coréen (section 5),  Chien du pharaon (section 6 - mentionné dans liste plus bas) Podenco d'Ibiza, Chiens de garenne portugais et des Canaries (section 7 - vus ci-dessus)...

Source Wikipédia

 

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Documentation

Quelques photos

Sur la frange nord-ouest du désert de Gobi, tiré du film Black Dog de Guan Hu (Chine)... Des internautes ont reconnu un "Podenco" sur cette capture d'écran ! 

 

 

DES LÉVRIERS

Galgos & Podencos (Le sort de ces chiens en Espagne) 04/05/2023 (Mango and Salt)

Lévriers sans Frontières, association de défense et de sauvetage des lévriers galgos¹, se bat sans relâche pour sauver ces chiens martyrs. Les galgos sauvés sont soignés, remontés en France et proposés à l'adoption. Depuis sa création, en 2008, l'association a permis l'adoption de plus de 3000 galgos en France.

Le sort des galgos espagnols est identique à celui des lévriers des Canaries, podencos canario, ainsi qu'à celui des lévriers en Argentine^2_.

2. La lutte contre les galgueros en Argentine 
(Diariopets.com 03/06/2016) [archive] Action Invisible 16/07/2016

  

Articles annexes de Wikipédia Barzoï Chasse au leurre Chien du pharaon Course de lévriers Cynodrome Levrette d'Italie Saluki Sloughi Tazi

Greyhound, phénotype du lévrier

Lévrier whippet mâle (1 an) bringé et lévrier greyhound mâle (8 mois) fauve

Voir aussi GROUPE 10 : lévriers (les races) (Société Centrale Canine) [archive]

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Documentation plus générale

Liste de races de chiens

À consulter

Avec son chien

Avec son chien sportif et spécialiste

Vidéos

Pourquoi les chiens de race vont disparaître ? (Explore Media 08/05/2025) Vous avez sûrement déjà vu des vidéos de chiens ou de chats en train de ronfler sur les réseaux sociaux. Eh bien, ce n’est pas drôle du tout. Ces animaux ont juste du mal à respirer. À force de vouloir des animaux mignons et originaux, on a sélectionné génétiquement les races, au point d’avoir des bêtes de plus en plus malades. Problèmes neurologiques, de mobilité ou encore de peau… Ces animaux souffrent dans l'unique but d'être "beaux" et de plaire aux acheteurs. Face à l’espérance de vie très courte de certaines races, comme le bouledogue anglais, les défenseurs des droits des animaux espèrent une prise de conscience sur la souffrance programmée de nos animaux de compagnie. Mais quand est-ce qu’on a dérapé, et est-ce qu’on peut encore sauver nos animaux ? [https://www.youtube.com/watch?v=KMoBDBNG7r8]

Lire aussi Chiens hypertypés : l’alerte des vétérinaires sur la souffrance programmée
de Mr Mondialisation (25/11/2025) [archive]

Le bien-être des chiens et des chats : une affaire EUROPÉENNE (21/05/2025) Présente au Parlement européen à Bruxelles, la Fondation 30 Millions d'Amis vous présente les enjeux du règlement pour le bien-être des chiens et des chats. De nombreux sujets sont actuellement en discussion : Traçabilité, élevage, commerce des chiens et des chats, interdiction des colliers étrangleurs, interdiction des mutilations... Uniformiser le droit entre les pays de l'UE pour que les mêmes règles s’appliquent aux 72 millions de chiens et 83 millions de chats qui partagent la vie des citoyens de l'UE. [https://www.youtube.com/watch?v=Ui9F8wM761I]

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