2-Fenugrec Trigonella foenum-graecum

Fenugrec

Trigonella foenum-graecum

Le fenugrec, trigonelle (fenugrec), trigonella, ou encore sénégrain, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Légumineuses ou Fabacées. Il est classé parmi les espèces de plantes herbacées, annuelles, section des protéagineux. Il est utilisé principalement comme plante médicinale et condimentaire.

Le nom du genre Trigonella vient du latin trigonus signifiant "triangle", par allusion à la forme prismatique de ses graines - pour Rolet et Bouret¹ c'est en raison de la forme anguleuse de la corolle de ses fleurs - et l’épithète foenum-graecum signifie "foin grec"², car il était utilisé comme fourrage sous l’Empire romain. 

Notes

1. Plantes médicinales : culture et cueillette des plantes sauvages (1928), Antonin Rolet (1867-19..) et Désiré Bouret (1868-19..), auteurs, sur Gallica (Fenugrec p.236). Pour info,
   . Antonin Rolet est ingénieur agronome, professeur à l'École pratique d'Horticulture d'Antibes (A.-M.)
   . Désiré Bouret est pharmacien de "première classe", ancien élève libre de l'Institut National Agronomique.
2. L’étymologie du fenugrec signifie littéralement "foin grec" et témoigne de sa culture comme fourrage mais certains de ses noms courants, comme sénégrain [senegrain, senègre, senegré] ou la graine joyeuse, illustrent l’importance accordée à ses graines.

Originaire du bassin méditerranéen et d'une zone allant de l’Irak au Pakistan, le fenugrec compte parmi les plus anciennes plantes médicinales et culinaires. Grâce à ses composés chimiques, il se révèle être d’une grande valeur alimentaire et est connu dans la médecine traditionnelle pour ses nombreuses propriétés et bienfaits.

En France, le fenugrec est répandu sur une ligne allant de la Gironde à la frontière italienne, plus rarement localisé ailleurs.

Voir aussi Lexique "phyto-bota"

Documentation complémentaire

[fr + en] ITIS : Trigonella foenum-graecum L. [archive]

 

Description succincte du fenugrec

Le fenugrec est une plante annuelle haute de 40 cm à maturité, mais pouvant atteindre les 60 cm. Il possède une tige dressée et rameuse et des feuilles composées de 3 folioles ovales - à la manière du trèfle et de la luzerne - se terminant en légère pointe et aux bords finement dentés. 

Les fleurs d'un blanc jaunâtre produisent des gousses minces et longues de 8 cm.

Fenugrec. Planche tirée du ''Livre des simples médecines, ou Herboriste, en français, par ordre alphabétique'' (1453) de Matthieu Platearius (11..-1161), sur Gallica

Ces gousses renferment jusqu’à deux dizaines de minuscules graines brun clair, anguleuses, en forme de disque, constituées d'un embryon jaune central entouré d'une couche cornée, dégageant, comme la plante tout entière d'ailleurs, une forte odeur épicée caractéristique.

Documentation complémentaire

Plantes médicinales : culture et cueillette des plantes sauvages (1928), Antonin Rolet (1867-19..) et Désiré Bouret (1868-19..), auteurs, sur Gallica (Fenugrec p.236)

Tela Botanica : Trigonella foenum-graecum [archive] (France métro)

 

Histoire du fenugrec

Le fenugrec est une plante médicinale et aromatique très ancienne cultivée en Afrique du Nord, en France, en Égypte et en Inde.

* Du bon usage des plantes qui soignent, Dr Jacques Fleurentin, Éditions Ouest-France 2018

Le fenugrec s'est répandu très tôt dans les mondes méditerranéen et indien, sous le nom de méthi, puis semble-t-il jusqu'en Chine.

Le fenugrec a été utilisé depuis la haute Antiquité comme plante fourragère et comme médicament. Hippocrate (vers 460 - 377 av. J.-C.) le mentionne comme remède apaisant, qui en plus de ses propriétés digestives, soulage les états inflammatoires et les douleurs rhumatismales. 

Il semblerait qu'il ait été ensuite rapidement exporté plus à l'ouest en Europe. En France, il est introduit par Charlemagne au nord des Alpes. On le retrouve mentionné dans le célèbre Capitulaire De Villis, une liste élaborée par l’empereur dictant la culture des plantes alimentaires et médicinales dans les monastères.

Inscrite au Codex pharmaceutique en France depuis le XVII^e siècle, cette plante, aux propriétés présumées tonifiantes, était alors prescrite pour lutter contre la chute des cheveux. Et vraisemblablement, les observations des anciens se sont révélées, la plupart du temps, tout à fait pertinentes (comme nous l'avons voir tout à l'heure...)

 

Usage culinaire du fenugrec

Le fenugrec est une plante d’une grande qualité nutritive

Les graines sont d’une composition hétérogène et renferment des alcaloïdes (trigonelline, gentianine, choline), des saponines stéroïdiens, des polyphénols (flavonoïdes), des fibres mucilagineuses (jusqu’à 40 %), des protéines (jusqu’à 30 %), des vitamines A, B1, C, des minéraux et oligo-éléments (calcium, magnésium, phosphore, fer, soufre, polysaccharides comme les galactomannanes * qui sont des fibres végétales), des huiles essentielles, de l’acide nicotinique et des acides aminés libres dont un acide aminé particulier, la 4-hydroxyisoleucine qui a notamment une activité hypoglycémiante.

* Le développement de la graine de fenugrec dure environ 120 jours après la période de floraison. L’accumulation de galactomannanes dans l’endosperme commence environ 30 jours après la période de floraison et se termine environ 55 jours après.

L'odeur et la saveur

La graine dégage une odeur forte, similaire à du caramel ou du "Zan".  Le terme "odeur de fenugrec" est utilisé en botanique et en mycologie pour qualifier les composantes aromatiques de certains champignons (par exemple les lactaires).

La saveur des graines est amère et rappelle le céleri et la noix.

La partie la plus utilisée est la graine

Les jeunes feuilles, de saveur amère, peuvent être mangées en salade, mais c'est la graine de fenugrec, aux propriétés nutritives importantes, qui est le plus souvent utilisée dans la cuisine orientale et qui entre dans la fabrication de mélange d’épices aromatiques sous différents noms, comme le ras-el-hanout au Maroc.

Voir Aromatiques épices 1. (cuisine et recettes) PDF

Voir aussi dans Lexique "culinaire" (curry) et Info-mémo Rhumatismes-Goutte

Le fenugrec peut être incorporé dans de nombreuses recettes, notamment dans le pain comme en Égypte et en Éthiopie, et au Yémen les graines constituent aujourd’hui encore un ingrédient essentiel à la préparation du plat national : la soupe holba (ci-dessous). 

Le fenugrec entre comme un des principaux ingrédients dans la préparation de la sauce ou pâte appelée holba (ou hulba, holbah, hulbah, helbeh, hilbeh, de l'arabe حلبة). Ce condiment à base de graines de fenugrec moulues est un aliment traditionnel yéménite1. Le hulbah se dilate considérablement lorsqu'il est ajouté à l'eau. Lorsqu'il est fouetté dans un bol, il prend une texture légère et mousseuse ("mousse de fenugrec"). Il est consommé presque tous les jours au Yémen et peut être mangé seul ou ajouté au saltah et au fahsa2. Une cuillerée de hulbah mousseux - avec un mélange de piment, tomates, ail et herbes appelé sahawiq (ou zkhoug) - est souvent ajoutée à la soupe chaude ou à un bouillon de viande. Notes "Hilbeh – Recette traditionnelle de trempette épicée au fenugrec du Yémen – Genius Kitchen" [[en] archive] pour la photo + recette en JPG "Hilbeh" jimenaexperience.org [[en] archive] + recette en JPG

Voir Listes de sauces et trempettes

Une huile alimentaire

Pressées, les graines de fenugrec produisent une huile de table riche en acides gras oméga-3 (20-30 % des acides gras présents) et en vitamine E.

Vu dans VIDAL

 

Usage médicinal du fenugrec

Tant de bienfaits dans une seule plante !

La plante entière peut être utilisée mais ce sont essentiellement ses graines qui intéressent, la substance active y étant isolée. On peut les consommer sous diverses formes : graine crue, poudre, infusion, teinture, extrait fluide ou aqueux. En France, on peut encore en trouver dans des officines traditionnelles sous forme de graines à inclure dans les préparations.

La graine mucilagineuse, odorante - qui contient, entre autres, de la diosgénine, de la coumarine et de la sotolone -, émolliente et adoucissante, fait partie de la pharmacopée traditionnelle de la Méditerranée, de l’Inde et de la Chine. Au Maghreb, il est utilisé dans le traitement de divers troubles sous forme de décoctions ou de graines réduites en farine et mélangées avec du miel.

Le fenugrec a des propriétés galactogènes¹. Il est à cet effet couramment employé par les femmes allaitantes, également consommé comme fortifiant après l’accouchement.

Le fenugrec a également révélé des propriétés hypoglycémiantes. Grâce aux fibres solubles qu’elles contiennent, ses graines diminuent l’absorption des glucides et améliorent l’action de l’insuline², participant ainsi à réguler les niveaux de sucre dans le sang. Voilà qui en fait un allié précieux pour les personnes atteintes de diabète de type 2.

Les graines ont des effets hypocholestérolémiants et sont traditionnellement utilisées comme stimulant de l’appétit et pour la prise de poids. Les personnes se trouvant trop maigres et souhaitant prendre du poids de manière saine peuvent s’orienter vers le fenugrec.

Voir Avis à vous, les maigres !

Digestif et carminatif (lutte contre les ballonnements), il est aussi utilisé dans l'Áyurvéda (la médecine traditionnelle indienne) et au Maghreb pour traiter la constipation³. Il est conseillé d'avaler des graines de fenugrec avec de l'eau (comme des comprimés) ; on peut aussi boire l'eau dans laquelle des graines de fenugrec ont macéré⁴.

Cette plante est également hépato-néphroprotectrice⁵, anti-agrégante plaquettaire, serait aphrodisiaque... Sans oublier son effet anabolisant, capable d’améliorer les performances musculaires⁶. Les sportifs qui souhaitent développer le volume de leurs muscles (et notamment de ceux de la poitrine) peuvent s’orienter vers le fenugrec.

Voir Prenez de la masse, Messieurs !

Les consommateurs et les sportifs aiment utiliser cet aliment pour tonifier leur corps. En effet, bon nombre de personnes souffrent d’un manque de tonicité, qui peut parfois être lié à certaines maladies. Pour améliorer le tonus, le fenugrec se présente comme une solution naturelle. Il aide à fortifier le corps et les muscles. Il aide aussi à faire le plein d’énergie pour affronter chaque journée. En Asie, les maîtres d’arts martiaux et les médecins traditionnels l’utilisent pour permettre un regain d’énergie chez les personnes qui en ont besoin.

Voir aussi Tribule terrestre Tribulus terrestris

Le fenugrec ayant des propriétés hormonales, le mécanisme relèverait d’un effet œstrogène-mimétique, qui expliquerait également l’emploi traditionnel d’huile de fenugrec pour raffermir et augmenter le volume de la poitrine. Les graines de la plante renferment des nutriments capables de stimuler les hormones sexuelles des femmes, notamment l’œstrogène. Cependant, il ne faut pas s’attendre à une recette miracle. Le développement est progressif et reste peu efficace.

Usage externe. Avec lupin, fève et ers, le fenugrec fait partie des "quatre farines résolutives".

Notes

1. Penagos Tabares F, Bedoya Jaramillo JV, Ruiz-Cortés ZT. Pharmacological Overview of Galactogogues. Veterinary Medicine International. 2014.2014.602894. doi 10.1155/2014/602894
2. Hannan JM, Ali L, Rokeya B, Khaleque J, Akhter M, Flatt PR, Abdel-Wahab YH. Soluble dietary fibre fraction of Trigonella foenum-graecum (fenugreek) seed improves glucose homeostasis in animal models of type 1 and type 2 diabetes by delaying carbohydrate digestion and absorption, and enhancing insulin action. Br J Nutr. 2007 Mar 97(3). 514-21
3. LES COMPLÉMENTS ALIMENTAIRES CONTRE LA CONSTIPATION [archive] Vidal 13/12/2019
4. LES BIENFAITS DU FENUGREC [archive] naturforce.com 14 octobre 2020
5. Azab, A.E., Albasha, M.O., Elsayed, A.S.I. (2017) Prevention of Nephropathy by Some Natural Sources of Antioxidants. Yangtze Medicine. 1.235-266
6. Albaker WI. Fenugreek and Its Effects on Muscle Performance : A Systematic Review. J Pers Med. 2023 Feb 27.13(3).427. doi 10.3390/jpm13030427

Formes et dosage

Dans les compléments alimentaires, les graines de fenugrec sont réduites en poudre et conditionnées sous forme de gélules.

Des formes liquides existent également, obtenues par infusion des graines.

La dose habituellement indiquée est 500 à 1 000 mg de poudre de graines, jusqu’à 6 fois / jour.

Vu dans VIDAL

Précautions d'emploi

« [...] le fenugrec, bien qu'il soit bien toléré par la plupart des sujets, des précautions d'utilisation sont recommandées chez les sujets souffrant d'allergies alimentaires (aux arachides et aux pois chiches). En effet, des réactions d'hypersensibilité ont été rapportées [...]. »

Notes ethnobotanique et phytopharmacologique sur Trigonella foenum-graecum, H.-A. Oueslati
et K. Ghédira, Phytothérapie, Éditions Lavoisier, vol.13,‎ 2015, pp 237-238, article n^o 4

Au-delà des doses ingérées dans le cadre de l’alimentation, les femmes enceintes doivent s’abstenir de prendre des graines de fenugrec : elles peuvent provoquer des contractions de l’utérus et entraîner une fausse couche.

Les personnes diabétiques ne doivent pas prendre de fenugrec sans suivi médical, en particulier si elles prennent des médicaments pour abaisser la glycémie.

Les personnes recevant des traitements anticoagulants devraient aussi s'abstenir de prendre des compléments contenant du fenugrec.

Vu dans VIDAL – Voir aussi Wikipédia

Documentation complémentaire

De nombreuses allégations prouvées ou non concernant les bienfaits du fenugrec (Wikipédia)

Voir aussi VIDAL. Fenugrec - Phytothérapie 12/12/2016 [archive]

 

Autres usages du fenugrec

Un engrais vert et un fourrage

Le fenugrec est utilisé en viticulture et agriculture comme engrais vert¹ ou couvert végétal². Cette plante annuelle peut donc être semée de mars à septembre et couvrir une parcelle pendant trois mois. Elle est détruite par le gel à -5°³. 

« Le fenugrec est aussi utilisé aujourd’hui comme fixateur efficace de l’azote et restaurateur des sols. »

La Domestication des plantes, Daniel Zohary, Maria Hopf, Ehud Weiss
(traduit de l'anglais par Michel Chauvet, mai 2018, p.132)

En Inde, le fenugrec est utilisé comme fourrage. 

Notes

1. Voir Moutarde et engrais verts (PDF) – Voir aussi Sainfoin
2. Voir Les plantes de service dans Les différents types de plantes
3. Les fiches couverts : fenugrec [archive] Arvalis-infos

Le fenugrec est également une plante tinctoriale qui permettrait de teindre les textiles en un "très beau rouge incarnat".

« Le fenugrec produit dans le Languedoc est précieux pour aviver les couleurs. »

Colorants naturels et teintures du XVIIe siècle à la naissance des colorants de synthèse,
Claude Viel, Revue d'histoire de la pharmacie, 93e année, N. 347,‎ 2005 ( p.328) sur Persée

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Documentation

Sources

Wiktionnaire

 

Le Dossier de Gallica [archive]

Le fenugrec n’est pas seulement cette épice utilisée dans les cuisines indienne et méditerranéenne. Connu depuis l’Antiquité, surnommé la graine joyeuse, le fenugrec fait partie des plantes vertueuses bien connues des herboristes...

À voir pour les illustrations !!!

  

Listes de sauces et trempettes

Liste des sauces de Wikipédia

Trempette ou "sauce à tremper". Au Québec, la trempette (dip en anglais) est un condiment courant utilisé avec plusieurs types d'aliments. La trempette sert à ajouter de la saveur aux aliments, tels du pain pita, des crudités, des fruits de mer, des chips, des chips tortillas, des falafels ou même des fruits. L'aliment est "trempé" dans la sauce (d'où le nom), contrairement aux autres sauces, qui nappent les ingrédients. Liste non exhaustive des trempettes courantes.

  remonter (holba)

Pharmacien de première classe

En 1854 par décret apparaît la distinction entre pharmacien de 1ère et 2ème de classe.
Ce décret du 22 août 1854 imposa des études théoriques à tous les candidats, ce qui eu pour conséquence de supprimer les jurys médicaux départementaux et de transférer la vérification de l’aptitude des pharmaciens de seconde catégorie aux écoles supérieures qui délivraient alors deux sortes de diplômes. Pour les distinguer, deux appellations : pharmaciens de 1ère et 2ème de catégorie. La grande différence tenait au niveau d’études secondaires des candidats. Le grade de bachelier es-sciences était exigé pour le diplôme de 1ère classe alors que le certificat de grammaire suffisait pour accéder au diplôme de 2ème classe.

Pharmacien de 1ère classe, Numa Desage (Ancêtre Poitou) [archive]

[...] De façon symbolique, la loi refuse d’appeler facultés les écoles supérieures de pharmacie. Sans changer de nom, celles-ci n’intègrent le giron de l’Université qu’en 1840. La loi dénie aux pharmaciens qui y seront reçus le droit de porter le titre de docteur. Ils devront se contenter longtemps de l’appellation officielle de pharmacien de première classe même s’ils ont soutenu une thèse, officieuse de 1803 à 1841, facultative de 1841 à la fin du siècle, ou d’université à partir de 1898. Le doctorat d’État en pharmacie n’est officiellement créé qu’en 1939 alors qu’il existe quatre facultés mixtes de médecine et de pharmacie depuis 1875 (Lyon, Bordeaux, Toulouse et Lille) et quatre facultés de pharmacie depuis 1920 (Paris, Montpellier, Nancy, Strasbourg) (George Dillemann et alii, La pharmacie française… pp 51-56 et 62)

Les pharmaciens et le médicament (Presses universitaires de Provence) [archive]

Photo tirée de Terre de l'homme

« Les odeurs des officines d'antan étaient plus agréables que celles d'aujourd'hui. » Jean-Matthieu 25/10/2021

 

L'épisode "vocabulaire"

Voir dans Lexique "phyto-médical" :

Drogue – droguerie, droguiste, drugstore "Vieilli mais tellement poétique, le marchand de couleurs est un commerçant (et le magasin qui va avec) - on l'appelle aussi... droguiste à Paris - qui vend entre autres des peintures et matériel pour les peintres..."

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